El colibrí

# El colibrí: el ave más pequeña y veloz del mundo

El colibrí es un ave fascinante que destaca por su tamaño diminuto, su colorido plumaje y su capacidad de volar en todas direcciones. En este artículo te contamos algunas características, tipos, hábitat y curiosidades de este pájaro-mosca que es capaz de batir sus alas hasta 300 veces por segundo.

## ¿Qué es el colibrí?

El colibrí pertenece a la familia Trochilidae, que se compone de más de 300 especies de aves distribuidas principalmente en el continente americano. Dentro de esta familia se encuentra la subfamilia Trochilinae, que agrupa a los colibríes propiamente dichos. Estas aves se caracterizan por tener un pico largo y delgado, una lengua tubular y enrollada, tres corazones, nueve cerebros y sangre azul. Además, tienen unas plumas iridiscentes que reflejan la luz y les dan un aspecto brillante y llamativo.

## ¿Cuál es su tamaño y peso?

El colibrí es el ave más pequeña que existe. La especie más pequeña es el zunzuncito o elfo de las abejas (Mellisuga helenae), que mide solo 5 cm y pesa 2 gramos. La especie más grande es el colibrí gigante (Patagona gigas), que mide 25 cm y pesa 20 gramos. Para que te hagas una idea, un colibrí puede caber en la palma de tu mano o pesar lo mismo que una moneda.

## ¿Qué comen?

El colibrí se alimenta principalmente del néctar de las flores, que extrae con su pico y su lengua. El néctar le proporciona la energía necesaria para mantener su elevado metabolismo y su rápido vuelo. El colibrí necesita comer el doble de su peso cada día, lo que equivale a unas 1.500 flores. También complementa su dieta con insectos, arañas y savia de los árboles, que le aportan proteínas y otros nutrientes.

## ¿Dónde viven?

El hábitat del colibrí es muy variado, ya que se adapta a diferentes ecosistemas como bosques templados, selvas húmedas, desiertos o montañas. La mayor diversidad de colibríes se encuentra en Ecuador, donde hay más de 130 especies. Algunos colibríes son migratorios y recorren miles de kilómetros cada año desde Alaska o Canadá hasta México o Centroamérica.

## ¿Cómo se reproducen?

El colibrí tiene un cortejo muy elaborado, en el que el macho realiza acrobacias aéreas y emite sonidos con sus alas o su garganta para atraer a la hembra. El macho suele ser polígamo y no participa en el cuidado de los huevos ni de las crías. La hembra construye un nido en forma de copa con materiales vegetales, plumas o telarañas, y pone dos huevos blancos que incuba durante unos 15 días. Las crías nacen ciegas y sin plumas, y dependen totalmente de la madre, que las alimenta con néctar e insectos regurgitados durante unas tres o cuatro semanas hasta que aprenden a volar.

## ¿Qué curiosidades tiene?

El colibrí tiene muchas curiosidades que lo hacen único entre las aves. Por ejemplo:

- Es el único ave que puede volar hacia atrás, hacia los lados e incluso boca abajo.

- Puede alcanzar una velocidad de hasta 95 km/h y frenar en seco.

- Puede entrar en un estado de letargo o torpor para ahorrar energía cuando hace frío o hay escasez de alimento. En este estado reduce su temperatura corporal, su ritmo cardíaco y su respiración.

- Tiene una excelente visión y puede percibir los colores ultravioleta.

- Tiene un papel ecológico muy importante como polinizador de muchas plantas, algunas de las cuales dependen exclusivamente del colibrí para reproducirse.

## Conclusión

El colibrí es un ave asombrosa que merece ser conocida y admirada por su belleza, su inteligencia y su adaptabilidad. Es un ejemplo de cómo la naturaleza puede crear seres extraordinarios que nos sorprenden y nos enseñan. Esperamos que este artículo te haya gustado y te haya acercado un poco más al mundo de los colibríes.